وین رونی، اسطوره باشگاه منچستریونایتد در یک مصاحبه راجب فرانک هوادار معروف این روزهای فوتبال گفت:
«اصلا ازش خوشم نمیاد، بهنظرم باید اون پیج لعنتی رو پاک کنه، باعث میشه بازیکنها و کادرفنی تمام حواسشون به اون باشه و فوتبال بازی کردن یادشون بره؛ به اندازه کافی پول به جیب زدی مردک؛ اگه خودت رو هوادار منچستریونایتد میدونی بهتره دیگه ادامه ندی. فکر نکنم دیگه کسی از این مسخرهبازیات خوشش بیاد!»
برونو فرناندز بعد از برد برابر تاتنهام در مصاحبه با تیانتی اسپورت:
«وقتی بازیها رو پشت سر هم میبریم، خب معلومه اعتمادبهنفس تیم میره بالا. این حس خیلی خوب و لذتبخشه، ولی نباید بذاریم غرور الکی بگیریم. تو این شرایط، حفظ تمرکز از هر چیزی مهمتره و باید با همین قدرت مسیرمون رو ادامه بدیم.
اگه تو بازیهای بعدی نبریم، خیلی زود برمیگردیم به همون وضعیت بدی که هیچکس دوست نداره تجربهش کنه. اون موقع دوباره اعتمادبهنفس تیم میریزه و باور کردن راهی که داریم میریم سخت میشه. تا اینجای کار ما دقیقاً هر چیزی که مایکل کریک و کادر فنی ازمون خواستن رو تو زمین اجرا کردیم و تو لحظههای حساس هم با شجاعت مسئولیت بازی رو قبول کردیم.
تمرکز اصلی ما فقط روی بازی بعدیه. چهار برد پشت سر هم حس فوقالعادهای داره و خیلی شیرینه، اما حرفم با کل تیم واضحه؛ باید این چهارتا رو تبدیل کنیم به پنجتا و اصلاً وای نایستیم.»
منچستریونایتد، یکی از پرافتخارترین باشگاههای فوتبال جهان، پیش از انقلاب اسلامی ایران سابقه سفر رسمی به ایران را دارد؛ سفری که امروز بهعنوان یکی از رویدادهای مهم تاریخ فوتبال ایران شناخته میشود.
زمان سفر
این سفر در سال ۱۳۵۳ شمسی (۱۹۷۴ میلادی) و در جریان تور آسیایی منچستریونایتد انجام شد. در آن دوره، باشگاههای بزرگ اروپایی برای بازیهای تدارکاتی و تبلیغ فوتبال به کشورهای مختلف سفر میکردند و ایران یکی از مقاصد مهم این تور بود.
بازیها در تهران
منچستریونایتد در جریان این سفر، در ورزشگاه آزادی تهران به میدان رفت و مقابل دو تیم بزرگ آن زمان فوتبال ایران بازی دوستانه برگزار کرد:
پرسپولیس ← توقف ۱-۱
تاج (استقلال فعلی) ← نتیجه نامشخص
این مسابقات با استقبال گسترده هواداران برگزار شد و ورزشگاه آزادی شاهد حضور هزاران تماشاگر بود؛ اتفاقی کمنظیر در آن مقطع زمانی.
اهمیت تاریخی این سفر
در دهه ۵۰ شمسی، فوتبال ایران در حال رشد و حرفهایتر شدن بود و حضور تیمی مانند منچستریونایتد:
سطح توجه عمومی به فوتبال را افزایش داد
باعث تبادل تجربیات فنی و تاکتیکی شد
و جایگاه بینالمللی فوتبال ایران را پررنگتر کرد
برای بسیاری از هواداران، این اولین فرصت دیدن ستارههای فوتبال انگلیس از نزدیک بود.
جایگاه در تاریخ فوتبال ایران
سفر منچستریونایتد به ایران، هنوز هم در رسانهها، آرشیوها و خاطرات فوتبالیها بهعنوان یکی از معتبرترین و تاریخیترین دیدارهای بینالمللی فوتبال ایران پیش از انقلاب یاد میشود و نشاندهنده ارتباط فعال فوتبال ایران با سطح اول فوتبال جهان در آن دوران است.